Tout le monde sait ce qu’est, dans les grandes lignes, une fusée. Mais connaissez-vous son histoire ?

La fusée est un véhicule se déplaçant dans l’espace, grâce à un moteur surpuissant, et emportant le carburant nécessaire pour toute la durée du voyage. Une fusée est composée de plusieurs étages afin de maximiser sa capacité de stockage. Par exemple, les plus grosses fusées jamais construites (comme Saturn V, Ares V, ou le lanceur lourd SLS de la NASA) permettant de placer jusqu’à 150 tonnes en orbite.

Les fonctions primaires d’une fusée sont de placer des satellites en orbites (pour des raisons commerciales, pour la recherche ou autre…) ou d’emmener des astronautes dans l’espace (pour aller sur la Lune ou dans des bases spatiales par exemple).

Une théorie de la science des fusées a été réalisée par le russe Constantin Tsiolkovski à la fin du XIXe siècle et fut mise en pratique dès 1935 par Hermann Oberth, puis a été développée par des chercheurs allemands à des fins militaires (fusées V1 et V2 pendant la Seconde Guerre Mondiale). A partir des années 1950, les fusées sont utilisées à des fins commerciales ou de recherches : envoyer des sondes dans l’espace ou vers les autres planètes mais également transporter des hommes. Depuis les années 1960, cette technologie n’évolue quasiment plus.

 

Il existe différents types de fusées :

 

• Les fusées à usage spatial

• Les fusées sondes : fusées décrivant une trajectoire en dehors de l’orbite et servant à effectuer des mesures et des expériences.

• Les fusées à usage militaire ou missile balistique : fusée transportant une charge militaire (souvent nucléaire) avec un guidage satellite.