Composition du carburent de fusée :

 - Hydrogène
 - Lithium
 - Bore
 - Carbone
 - Sodium
 - Magnésium
 - Aluminium
 - Phosphore
 - Soufre
 - Potassium
 - Fer

Les comburants les plus simples sont :
 - Oxygène
 - Fluor

Les couples d'ergols les plus courants sont :
⦁    Oxygène liquide / Kérosène ( Soyuz, Saturne 5 (1er étage) )
⦁    Oxygène liquide / Hydrogène liquide (Navette Spatiale, Ariane 5, Delta IV, Energya, Saturne 5 (2ème et 3ème étage))
⦁    Tétraoxyde d'azote (N2O4) / Diméthylhydrazine dissymétrique (UDMH) (Proton, Ariane 1 à 4 (1er et 2ème étage), Vanguard)

 

Pour donner un exemple de la complexité réelle (au-delà des informations de base données plus haut), dans le cas, très médiatisée, des boosters de la navette spatiale américaine, la mixture d'ergol dans chaque moteur de booster consiste en (% massiques) :
 - 69,6 % de perchlorate d'ammonium - le comburant / oxydant ;
 - 16 % d'aluminium - le carburant ;
 - 12,04 % de polymère qui permet de lier les deux composants ;
 - 1,96 % d'un agent de nettoyage époxy ;
 - 0,4 % d'oxyde de fer - catalyseur.

Fonctionnement d’un moteur-fusée :

 - Le générateur de gaz qui entraîne les turbopompes ;
 - Les turbopompes qui mettent sous pression carburant et comburant (provenant des réservoirs) ;
 - Les injecteurs qui diffusent les ergols (carburant et comburant) dans la chambre de combustion ;
 - Le système d'allumage qui initialise la combustion si les ergols ne sont pas hypergoliques ;
 - Le circuit de refroidissement qui refroidit la chambre de combustion et une partie de la tuyère.

 - La chambre de combustion dans laquelle sont brulés carburant et comburant

 - La tuyère dans laquelle se réalise la détente des gaz qui sont accélérés

 

Moteur-fusée nucléaire :

La propulsion nucléaire spatiale applique la fission nucléaire aux moteurs-fusées. Ainsi, ils pourraient produire une poussée considérable et de longue durée. Aucun moteur de ce type n'a été utilisé.

 

Principe de la réaction :

La fusée utilise le principe des actions réciproques en accélérant et éjectant derrière elle de la matière, à l'aide d'un (ou de plusieurs) moteur(s)-fusée(s).
C'est la pression interne exercée contre la paroi située du côté opposé à celui où se trouve l'orifice de sortie (tuyère) qui, étant supérieure à la pression ambiante, fait se déplacer le corps de la fusée dans le sens de la poussée la plus forte.